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Descubren que el autismo se origina por incapacidad de autoconocimiento

Una investigación llevada a cabo en Estados Unidos escaneando la actividad cerebral de los autistas en un juego económico reveló que éstos sufren de incapacidad de auto conocerse o de verse a sí mismos como entidades separadas, lo que afecta a su capacidad de relación con el mundo.

El método desarrollado podría servir además para hacer diagnósticos rápidos y efectivos de esta enfermedad. Por otro lado, científicos de Israel han conseguido enseñar a niños autistas a manejarse en entornos urbanos utilizando la realidad virtual, que permitió que los niños practicaran repetidamente sin correr ningún peligro.

La iniciativa y la creatividad, nuevos valores para los ascensos en la empresa

Los procesos de promoción interna suelen durar mucho tiempo y ser estresantes para el directivo que tiene que elegir al mejor candidato.

Un profesor de la Ivey School of Business propone una alternativa al método clásico de selección basada en la responsabilidad de cada aspirante para demostrar su valía.

Esos aspirantes deben tener iniciativa propia y creatividad para poner en marcha proyectos concretos. Este enfoque asegura procesos de selección más justos.

Por otro lado, el directivo sólo tiene que revisar los proyectos propuestos por los candidatos y ofrecer apoyo para su implementación y, finalmente, decantarse por un candidato basándose, precisamente, en resultados objetivos.

Una tecnología para detectar cometas salva vidas en África

Ingenieros del sector aeroespacial adaptarán un sistema de estudio de los cometas para el diagnóstico de la tuberculosis en países subdesarrollados.

El método tradicional para detectar esta enfermedad es la muestra de saliva observada a través del microscopio, pero lleva demasiado tiempo. Para sustituirla, los científicos adaptarán un espectrómetro de masas utilizado en misiones de la Agencia Espacial Europea, que garantizará un diagnóstico rápido y exacto.

Desarrollan retinas artificiales que permiten ver a los ciegos

Un equipo de científicos japoneses ha desarrollado un sistema de visión artificial que permite hacer llegar señales visuales al cerebro. Consiste en unas gafas de sol que llevan incorporadas unas cámaras de filmación de imágenes y en unos electrodos que se implantan en el ojo con una cirugía poco invasiva.

Cada electrodo tiene una resolución similar a la de un píxel de imagen digital, y los científicos esperan llegar a implantar hasta 100 electrodos en unos años, lo que supondría que un ciego podría distinguir objetos con nitidez a 30 centímetros de distancia. Su comercialización está prevista para el año 2012.

Un sistema de información geográfica en la Web optimiza el uso de la madera

El proyecto europeo ECHAINE hace público en Internet una serie de datos e información sobre la explotación de la madera como fuente de energía renovable. Asimismo, ha incluido en su web un sistema de información geográfica (SIG) interactivo que, sobre la base de tecnología Web, permite compartir datos de distintas fuentes de información y cubre los aspectos tecnológicos y socioeconómicos más relevantes de la utilización de la dendroenergía.

ECHAINE pretende así ayudar a la optimización de la explotación de la madera con fines energéticos, permitiendo que contacten entre sí los distintos países y niveles de gestión y toma de decisiones del sector.

Casi la mitad de los norteamericanos rechaza la Teoría de la Evolución

Casi la mitad de los norteamericanos rechaza la Teoría de la Evolución, y la mayoría no cree que la homosexualidad sea innata, según una encuesta del Pew Research Center de Estados Unidos, comentada por T21.

Y aunque la mayoría reconoce que el cambio climático existe, más de un 20% aún cree que no es responsabilidad de la actividad humana. En el futuro, ciencia y religión se enfrentarán en otra cuestión candente: la existencia o inexistencia del alma, si es que la ciencia llega a demostrar que la conciencia humana reside sólo en el cerebro.

El matemático John Allen Paulos deconstruye los argumentos de la fe

Una nueva obra del matemático John Allen Paulos recurre a las matemáticas para realizar una “deconstrucción concisa” de todos los argumentos a favor de la existencia de Dios, según T21.

Estos argumentos van desde los más antiguos hasta los más contemporáneos, como el argumento de la primera causa, el argumento del diseño inteligente o el argumento del principio antrópico y de la universalidad de la moral, entre otros.

Paulos propone sin embargo una alternativa a la fe ciega en Dios y a sus argumentos: una proto-religión básica aceptable para ateos y agnósticos, que no contenga dogmas o relatos pero que reconozca el sobrecogimiento y el asombro que nos produce el mundo, y aporte algo de serenidad.

Los malos clientes también son valiosos
Las nuevas tecnologías están permitiendo a las empresas saber con exactitud quiénes son sus mejores clientes. Este hecho está llevando a muchas compañías a “depurar” sus bases de datos, quitando de ellas a los clientes que tienen menos valor.

Un estudio de la Wharton School of Business pone en duda esta tendencia, y advierte que, en sectores con mucha competencia, quedarse sólo con los mejores clientes puede dar muchas pistas a la competencia para “atacar”, precisamente, a éstos últimos y captarlos.

Sus autores sostienen que es necesario mejorar la calidad de los buenos al mismo tiempo que se mantiene a los malos.

La Realidad Virtual ya permite el aprendizaje en tres dimensiones

Expertos europeos en robótica, realidad virtual, psicología experimental y neurociencia desarrollan los llamados Interfaces Enactive, basados en el uso de las manos para el aprendizaje a través de la acción, alumbrando un nuevo paradigma de la educación asistida por las tecnologías de la información.

El conocimiento que se adquiere con estos interfaces queda grabado en forma de respuestas motoras y se adquiere sólo mediante el “hacer”, que se considera la transmisión de conocimiento más directa. Usando estos interfaces, con una pantalla, un guante y alguna herramienta, se puede aprender carpintería de la misma forma que si el aprendiz estuviera en un taller real. Los Interfaces Enactive también podrían utilizarse para rehabilitaciones, prácticas de cirugía o exploración espacial.

Un nuevo sistema generaliza el e-learning para los teléfonos móviles

Especialistas alemanes han desarrollado un sistema para mejorar las prestaciones de e-learning para teléfonos móviles. Se trata de un software que permite cargar lecciones y ejercicios en el terminal, tan solo situando éste cerca de un ordenador personal.

El PC enviará la información a través de Bluetooth o infrarrojos al teléfono. Además, los investigadores trabajan actualmente en el desarrollo de una aplicación que permitirá recibir lecciones de vocabulario específico, destinado a situaciones concretas.

Estas mejoras garantizan aún más el desarrollo del e-learning por teléfono móvil, un medio que tiene millones de alumnos potenciales.